在上大学之前，杨勇从没进过澡堂洗澡。他的老家在广西一个小城市，在那里澡堂代表着不好的地方，不是学生应该进去的。南方人都在家里冲凉洗澡，没有必要进澡堂子。
杨勇考到了山东济南的一所大学。学生宿舍里没有安装热水器，只能洗冷水澡。9月开学的时候洗冷水澡还没问题。到了国庆节之后，室友都去澡堂洗澡，杨勇还坚持着在宿舍洗冷水澡。
这天杨勇和一个同学在食堂吃水饺，他和同学谈起澡堂洗澡的事。这同学给他描述：“在学校澡堂子里面，大家都赤裸裸，在里面晃来晃去。喜欢泡澡的人就全部泡在一个池子里面，就像你吃的这碗饺子。”杨勇看看自己的一满碗水饺，想象着澡堂子里面的场景，一丝不挂的一大群人如此挤在一起，这太难接受了。
到了十月下旬，气温只有十几度。杨勇还坚持在宿舍洗冷水澡，但是他就快扛不住了。室友说他在洗下去会感冒的。大伙鼓励他要勇敢点，迟早要去澡堂和全校男生坦诚相见。
杨勇一想到那碗饺子，就觉得身上不自在，还是不敢去澡堂。他心里有道坎，决定自己慢慢的迈过去。他和一个铁哥们商量着去学校外面的澡堂子里先适应一下。因为外面的澡堂没有学校澡堂那么多人，而且相互都不认识，所以心里能接受一点。
杨勇怀着忐忑、好奇还有一点点惊悚，来到学校外面的一家澡堂。那铁哥们怎么做，杨勇跟着怎么做。总算全部脱光，舒服地泡在池子里面，好奇地观察着岸上朦朦胧胧的一切：那铁哥们全裸地躺着一个铁案板上，一个全裸的老头在给他搓澡，全身被搓得通红，像蒸熟的基围虾一样。
现在轮到杨勇去躺下被搓了，他鼓起勇气爬上岸来，在雾气的掩护下小心翼翼地走向案板。他看到那位全裸的搓澡老师傅，左手拿着水瓢，右手拿着搓澡巾正盯着他，等着他。顿时，杨勇觉得心慌，气喘，突然，他眼前一黑，咣当倒地……
杨勇似乎听见有男人女人在说话，他睁开眼睛，看到有人从身边走过，自己躺在走道的皮质长凳上，还感觉有点冷，全身就只有关键部位横搭了一条小毛巾。这时澡堂的老板给他递过来一盒酸奶。老板告诉他刚才是在浴池晕过去了，所以把他抬到外面来呼吸点新鲜空气。第一次进澡堂的人会晕倒，这很常见，在外面休息一下，再进去就没事了。杨勇心想，幸亏先在外面澡堂演练一把，若是第一次就晕倒在学校澡堂子，被全裸抬出来，然后……那画面就太难看了，不敢往下细想。
有这次经历之后，杨勇就变得很勇敢了。每周他都要去学校澡堂子里泡上三四次，和认识的同学，不认识的同学在浴池里面赤裸相见，也不觉得尴尬，再也不用躲在宿舍里面洗冷水澡而瑟瑟发抖。
杨勇觉得在生活中，有很多让人害怕的事情其实并不可怕，只是在内心有个障碍需要跨越。如果一下跨越不过去，可以想其他办法慢慢来，总是可以越过去。
杨勇会越来越勇敢，就像他的名字一样。